Representantes da Igreja prometem defender áreas latino-americanas com minas
11 de Dezembro de 2014
Obrigado ao Catholic New Service por este artigo, que foi escrito por Lise Alves
SÃO PAULO (CNS) - Líderes cristãos de 14 países latino-americanos se reuniram em Brasília no início de dezembro para discutir formas de reduzir o impacto da mineração em suas comunidades, especialmente a contaminação de rios e lagos.
“Não há mineração industrial em grande escala sem água”, disse o bispo Guilherme Werlang, de Ipameri, presidente da comissão de justiça social e caridade dos bispos brasileiros. Mas os bispos dizem que os materiais usados na extração mineral contaminam lençóis freáticos, rios e lagos nas regiões de mineração.
“Está provado que esses materiais tóxicos permanecerão no solo e na água durante muitos séculos”, disse Dom Werlang.
Uma conferência de três dias intitulada “Igreja e mineração: uma opção em defesa de comunidades e territórios” foi a primeira desse tipo na região. A conferência teve o apoio da Conferência dos Bispos do Brasil e a participação do Conselho Latino-Americano de Igrejas, pois cerca de 90 participantes tentaram definir estratégias e alianças para reduzir o impacto das atividades de mineração.
“Discutimos as ameaças, desafios e inseguranças que as comunidades locais e indígenas em toda a América Latina estão enfrentando onde as empresas de mineração estão operando”, disse Padre Oblato Seamus Finn do Ministério da Justiça, Paz e Integridade da Criação dos Oblatos, sediado em Washington.
Os organizadores disseram que as atividades das empresas multinacionais de mineração na América Latina aumentaram substancialmente nos últimos anos, e há previsões de uma expansão ainda maior das operações no futuro.
“A expansão da mineração gerou impactos irreversíveis nos ecossistemas e nas comunidades frágeis e vulneráveis ao redor dessas empresas”, disse Egon Heck, membro do Conselho Missionário Indígena dos bispos que está presente na conferência de três dias.
O padre Finn disse que um dos maiores problemas para essas comunidades é o impacto das operações de mineração no abastecimento de água e na qualidade da água.
Cesar Padilla, coordenador do Observatório de Conflitos Mineiros da América Latina, um grupo de organizações 40 cujo objetivo é defender comunidades afetadas pelas operações de mineração, concordou.
“Já houve várias experiências em que o arsênico foi dispersado, o que causa câncer, assim como metais pesados. Muitos já foram contaminados pelo mercúrio, que causa problemas neurológicos, renais e cardíacos ”, disse.
Segundo Heck, compartilhando suas experiências e trabalhando em grupo, os participantes da conferência esperavam encontrar mecanismos para minimizar o impacto das minas.
“Há consequências, às vezes fatais, tanto para o meio ambiente quanto para a população dessas áreas”, disse Heck.
Os organizadores da conferência disseram que as comunidades mais pobres são aquelas que sofrem as maiores conseqüências dessa exploração e geralmente são incapazes de defender seus direitos.
“Os protestos contra esses projetos são criminalizados e muitas vezes reprimidos com violência”, disseram os organizadores em um comunicado à imprensa.
Padilla disse que centenas de conflitos devido a operações de mineração foram relatados.
“Registramos 211 conflitos em toda a América Latina, e há vários outros onde não temos acesso às informações. Precisamos de mais informações em países como Brasil, Venezuela e Paraguai, além de outras localidades ”, disse.
No Brasil, o Observatório de Conflitos Mineiros identificou conflitos 20 em seis estados. Padilla disse que apenas a redução das operações de mineração levaria a uma diminuição no número de conflitos e mortes relacionadas à mineração.
Ele disse que a mineração requer uma grande quantidade de terra, água e energia. Em muitos casos, uma usina hidrelétrica é construída para atender a mineradora, e a comunidade perde um rio que é desviado para abastecer a usina.
“As comunidades estão percebendo que a mineração é uma atividade nociva com consequências desastrosas para a população. Há uma oposição crescente nas comunidades: quem tem mineração não quer mais e quem não tem é contra ”, disse.
Heck disse que há uma necessidade urgente de reavaliar a exploração de minerais.
“A decisão (de explorar) não deve ser tomada apenas com base em fatores econômicos”, disse ele.
O bispo Werlang disse que as empresas de mineração também devem ser responsabilizadas pela restauração do meio ambiente após a extração de matérias-primas do solo; eles não devem simplesmente passar para outra região, abandonando a mina.
“Tem de haver leis que garantam que depois de uma mina deixar de produzir (matéria-prima), o meio ambiente deve ser recuperado para que o futuro da área seja garantido”, disse.
No documento final divulgado após a conferência, as entidades se comprometeram a defender as mudanças legislativas para restringir as atividades de mineração e exigir proteção das comunidades afetadas pela exploração.
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